Phobien und Ängste verstehen und bewältigen

Der Unterschied zwischen Angst und Phobie liegt in Art, Dimension und Ursprung des Gefühls. Angst ist eine natürliche und wichtige menschliche Reaktion, die uns vor Gefahren warnt und zum vorsichtigen Handeln anregt. Sie ist in jedem Menschen vorhanden und kann beispielsweise entstehen, wenn wir etwas als potenziell riskant oder gefährlich erkennen.

Eine Phobie hingegen ist eine „Angststörung“, die sich auf spezifische Objekte, Situationen oder Aktivitäten bezieht. Sie ist oft mit einer übertriebenen oder irrationalen Furcht verbunden. Bereits der Gedanke an das Objekt oder die Situation lösen intensive Symptome wie Schweißausbruch, Atemnot oder Panik aus. Die Reaktion ist unverhältnismäßig zur tatsächlichen Bedrohung oder Gefahr.

Während normale Angst in den meisten Fällen maßvoll und gerechtfertigt ist, ist die Reaktion auf dieselbe Situation bei einer Phobie irrational, maßlos und kann zu Vermeidungsverhalten führen. Angst ist also ein gesundes Warnsignal, weil sie sich auf reale Fakten bezieht, während eine Phobie eine behandlungsbedürftige Angststörung darstellt, die die Lebensqualität der Betroffenen stark beeinträchtigen kann.

Phobien entstehen durch eine Kombination verschiedener Faktoren, die sowohl psychologischer als auch biologischer Natur sind. Einige Phobien haben ihre Wurzeln in der Evolution und sind das Ergebnis von Verhaltensmustern, die sich über Millionen von Jahren entwickelt haben. Sie können auf erlerntem Verhalten unserer Vorfahren basieren. Viele Menschen haben beispielsweise Angst vor Schlangen, obwohl sie noch nie einer begegnet sind.

Traumatische Ereignisse oder negative Erfahrungen können zu einer Phobie führen. Dies kann durch klassische Konditionierung geschehen, bei der ein ursprünglich neutraler Reiz mit einem angstauslösenden Ereignis verknüpft wird. Jemand, der als Kind von einem Hund gebissen wurde, könnte eine Phobie gegenüber Hunden entwickeln.

Manche Phobien entstehen bzw. sind „erlernt“, weil man sie bei anderen Menschen beobachtet hat. Sieht ein Kind beispielsweise, dass seine Eltern panisch auf Spinnen reagieren, könnte es anfälliger für diese Phobie sein. Manchmal entstehen Phobien durch Informationen oder Geschichten, die man über bestimmte Objekte oder Situationen hört. Viele Menschen haben Angst vor einem Flugzeugabsturz und entwickeln eine Phobie gegen das Fliegen.

Die Veranlagung, auf bestimmte Reize mit Angst zu reagieren, kann teilweise genetisch bedingt sein. Auch neurobiologische Prozesse im Gehirn spielen eine Rolle bei der Entstehung von Phobien.

Nicht immer gibt es eine offensichtliche Erklärung für die Entstehung einer Phobie. Manchmal spielen Zufall und Fehlkopplungen eine Rolle, bei denen der Auslöser für die Angst nicht mit dem eigentlichen angstauslösenden Ereignis übereinstimmt.

Ob Phobien behandelt werden müssen, hängt von Schwere und Einfluss auf das tägliche Leben ab. Ist eine Phobie so stark ausgeprägt, dass sie mein Wohlbefinden, die tägliche Aktivität oder die Lebensqualität einschränkt, ist eine Behandlung ratsam. Ist Angst vor der phobischen Situation oder dem Objekt mein ständiger Begleiter, kann das zu anhaltendem Stress und Angstzuständen führen. Das belastet mich dann nicht nur seelisch, sondern auch körperlich: Herzrasen, Zittern oder Schweißausbrüche können die Folge sein. Für manche Menschen ist das eine so starke Belastung, dass sie nicht mehr rausgehen, um gar nicht mehr in eine solche Situation zu geraten. An meiner Spinnenphobie verdeutlicht: Ginge ich nicht mehr in den Keller oder nach draußen, weil ich sie überall vermuten würde, sollte ich darüber nachdenken, etwas gegen meine Phobie zu unternehmen.

Phobien können behandelt und oft erfolgreich geheilt werden. Die Behandlung hängt von der Art und Schwere der Phobie ab, sowie von der individuellen Situation der betroffenen Person.
Die gängigsten Behandlungsmethoden dabei sind:

1. Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Diese Therapieform hilft den Betroffenen, ihre Gedankenmuster zu erkennen und zu ändern, die zur Angst beitragen.
   
   
2. Expositionstherapie: Dabei werden die Betroffenen schrittweise und kotrolliert den angstauslösenden Situationen ausgesetzt, um die Angst zu überwinden.
             
3. Entspannungstechniken: Methoden wie tiefe Atmung, Meditation oder progressive                Muskelentspannung können helfen, die körperlichen Symptome von Angst zu reduzieren.

Jetzt bin ich kein Spezialist und weiß nicht, was die für mich richtige Methode wäre. Um die passende Therapieform zu finden, recherchiere ich, wer mir helfen könnte, und vereinbare einen Termin. Im Erstgespräch schildere ich meine Ängste und finde gemeinsam mit dem Therapeuten die geeignete Behandlungsmethode. Manchmal bedarf es erst mal einer Probephase, um festzustellen, ob es die richtige Herangehensweise ist. Es ist normal, dass es eine Weile dauert, bis sich Fortschritte zeigen. Wichtig ist, einen Therapeuten zu finden, bei dem ich mich wohl fühle und dem ich vertraue. Darin liegt der Schlüsselfaktor für den Erfolg der Behandlung. Geduld und Engagement sollte ich auf jeden Fall in petto haben.

Exkurs: Wie kann ich selbst versuchen, eine Phobie zu behandeln?

Statt „schlaue“ Ratschläge zu erteilen, widme ich mich heute meiner eigenen Angst. Wie bereits erwähnt, sind Spinnen mein Angstgegner. Und meine Übung zur Selbstbehandlung ist die Konfrontationstherapie. Ich stelle mich also schrittweise und kontrolliert der angstauslösenden Situation. Ich habe die Kontrolle über die Situation und werde nicht von einer Spinne überrascht….

1. Identifikation: Was genau ist meine Phobie? Was löst sie aus? Ich versuche sie zu identifizieren und aufzuschreiben.
   
   
2. Informationsbeschaffung: Der erste unangenehme Schritt: Ich recherchiere über den „Feind“. Allein die Bilder lösen in mir schon Unbehagen aus. Aber ich bleibe dran. Und was soll ich sagen? Offenbar sind das recht nützliche und für den Menschen harmlose „Tiere“ . Also gibt es eigentlich keinen Grund, Angst zu haben…
   
   
3. Hierarchie der Angst: Ich erstelle eine Liste mit Situationen, die mit meiner Phobie zusammenhängen, geordnet nach dem Grad der Angst, die sie auslösen. Definitiv Platz 1: Spinne anfassen. HORROR!!!!!!
   
   
4. Entspannungstechniken: Nicht nur für die Phobie, sondern auch für viele stressige Situationen im Alltag empfehlenswert sind Entspannungstechniken wie tiefe Atmung oder Muskelentspannung, um sich zu beruhigen.
   
   
5. Kleine Schritte: Ich beginne mit einer Situation, die die geringste Angst auslöst. In meinem Fall ist es einer Spinne aus sicherer Entfernung zu begegnen. Und ich wende meine Entspannungstechniken an.
   
   
6. Reflexion und Wiederholung: Nach jeder Konfrontation reflektiere ich, wie es gelaufen ist, und wiederholen den Vorgang, bis ich mich in der Situation wohler fühle.
   
   
7. Steigerung: Ich bewege mich langsam die Liste hinauf und stelle mich schwierigeren Situationen. Immer an meiner Seite sind meine Entspannungstechniken.
   
   
8. Selbstbelohnung: Ich belohne mich für jeden Fortschritt, um eine positive Verstärkung zu schaffen.

Ganz wichtig: Geduld! Ich taste mich nach und nach an die Situationen heran. Diese Übung ist ein guter Anfang. Sollte ich jedoch feststellen, dass das alles nichts bringt, suche ich mir doch professionelle Hilfe.